早すぎた引退

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今季限りでの引退を決めた川崎の元日本代表ＭＦ相馬直樹（３４）が１２日、神戸戦が行われた等々力競技場で引退会見を行った。「川崎に来て２年間けがが多く、１００％で戦うことができなくなったと感じた」と引退を決断した理由を明かした。今後については「サッカー界に少しでも役に立てたら。来年Ｗ杯があるのでそれに関連する仕事ができればいい」と話した。
相馬は日本代表の左サイドとして日本が初出場した９８年フランスＷ杯に３戦とも先発。だが「Ｗ杯に出たことより予選を突破したこと」が印象深いと言い、特に印象に残る試合に９７年１１月のアジア最終予選の韓国戦（ソウル、２―０）を挙げた。「（Ｗ杯に行けるかどうかで）もう死ぬか生きるかという中で戦った試合だった」と振り返った。相馬は残り４試合で「少しでも記憶に残るプレーをしたい」と話している。

記者会見全文は、川崎フロンターレ公式サイトに記載されています。

特別、僕がコメントするようなことはありません。
ただ本人の気持ちを察するに、
全力でプレーできない歯がゆさを相当感じていたのでしょうね。

最近では久保がそうなように、
日本代表選手は怪我しないと１年中、まったく休みが取れないスケジュールが
選手生命を短くしてしまってるのではないでしょうか？
天皇杯決勝まで行ってしまうと、
翌シーズンの出だしはきついと聞きますし。
「２ndの鹿島」という言葉がありましたが、
それも実は、
天皇杯の疲れが残っているためどうしても１stではコンディションが上がらない、
というのが正直なところなのかもしれません。
　
それと、あの９８フランスＷＣ予選の韓国戦、
名波との綺麗なワンツーからサイドを切り込み、
最後はニアーでロペスが引き付けた裏でファーに走りこんだ名波へ出したパスは
今でも目に焼きついています。
本人が決めたことに口出しするつもりは毛頭ありませんが、
やはり早すぎるような気がして残念でなりません。